Wahana Mars Orbiter Temukan Bukti Keberadaan Air Cair Di Permukaan Mars

Gambar ini menggabungkan foto aliran gelap musiman yang mengalir di lereng Mars dengan grid warna berdasarkan data yang dikumpulkan oleh spektrometer pemetaan mineral yang mengamati daerah yang sama.

AstroNesia ~ Wahana NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) telah mengirim beberapa bukti foto yang menunjukkan air cair bisa eksis di Planet Merah.

Gambar-gambar baru ini menampilkan tanda seperti air yang mengalir di lereng Mars ketika suhu berubah,serta perubahan suhu fenomena itu sesuai dengan perubahan musiman dalam mineral besi. Para peneliti menjuluki tanda arus gelap iu sebagai "recurring slope lineae” (RSL) dan sejauh ini mereka telah menemukan 13 situs RSL yang sudah dikonfirmasi di Mars.

Baca juga :  Apakah Ada Air Asin Di Mars?

"Kami masih tidak punya bukti untuk keberadaan air di RSL, meskipun kami tidak yakin bagaimana proses ini akan berlangsung tanpa air," kata Lujendra Ojha, seorang mahasiswa pascasarjana di Georgia Institute of Technology, Atlanta, dan memimpin penulis makalah yang diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters dan Icarus, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Meskipun tim tidak menemukan tanda/jejak spektral terkait dengan air atau garam, mereka menemukan jejak spektral konsisten mineral besi dan besi di sebagian besar situs.Para peneliti mengatakan bahwa bantalan mineral besi ditemukan sangat berlimpah pada material di lereng gunung RSL dibanding lereng gunung non-RSL.

"Sama seperti RSL sendiri, kekuatan jejak spektral bervariasi sesuai dengan musim. Mereka lebih kuat ketika Mars lebih hangat dan kurang signifikan ketika dingin, "kata Ojha.

Para peneliti mengatakan bahwa satu penjelasan untuk perubahan musim bisa disebabkan oleh proses basah atau kering, yang akan menghapus debu halus dari permukaan.Penjelasan lain bisa menjadi peningkatan dalam komponen yang lebih teroksidasi dari mineral, atau gelap keseluruhan akibat kelembaban. NASA mengatakan bahwa salah satu dari penjelasan ini bisa mengarah ke air. 

"Pengamatan spektral mungkin tidak membaca keberadaan air, karena arus gelap yang jauh lebih sempit dari contoh luas tanah yang di baca CRISM [Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars].Juga, pengamatan orbital yang telah dibuat pada sore hari dan bisa hilang di pagi hari akibat kelembaban, "kata NASA dalam sebuah pernyataan.

Sejauh ini, para ilmuwan mengatakan teori terkemuka untuk fitur yang terbentuk ini adalah aliran air dekat permukaan di mana garam membantu untuk menjaga air dari pembekuan.

"Aliran air,bahkan air asin,yang ditemukan di mana saja di Mars hari ini akan menjadi penemuan besar, mempengaruhi pemahaman kita tentang perubahan iklim yang hadir di Mars dan mungkin menunjukkan sebagai tempat habitat potensial bagi kehidupan di dekat permukaan di Mars modern," kata ilmuwan Mars Reconnaissance Orbiter Project Richard Zurek, dari Laboratorium NASA Jet Propulsion, Pasadena, California, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

"Fakta bahwa RSL terjadi di beberapa situs dan tidak terjadi pada situs yang lain menunjukkan faktor yang tidak diketahui,tapi ketersediaan air atau garam mungkin memainkan peran penting dalam pembentukan RSL," kata Ojha menyimpulkan.

Jangan lupa follow twitter kami di @Berita_astronomi